Аль Капоне, адмирал Чикаго

Аль Капоне, как и его кумир Бенито Муссолини, любил роскошь. Капоне проигрывал сотни тысяч на скачках, снимал для своего штаба несколько десятков номеров в престижном отеле «Лексингтон», содержал два огромных особняка – в Чикаго и во Флориде. Он носил костюмы от лучших портных, в порыве гнева крошил короткими пальцами дорогие сигары, пользовался услугами только самых красивых проституток и, конечно же, обожал огромные помпезные автомобили.

Альфонс Фьорелло Капоне, сын бедных итальянских эмигрантов, увидел огни Нью-Йорка в десять лет. Правда, говорят, что на самом деле ему было ещё меньше – в юности Альфонс, видимо, для «солидности», прибавлял себе пару-тройку лет. Аль начал рано работать. Он трудился в лавке мясника, научился ловко орудовать ножом и привык к запаху крови. За окном проносились шикарные автомобили, в которых сидели респектабельные мужчины и прекрасные женщины. Вот это действительно был запах, нет, не запах – аромат жизни!

Жестянка Лиззи, она же Ford T – массовая американская машина начала 20 века. Перспектива десяток лет горбатиться
ради этой скромняги отпугнула юного Капоне от стези честного труженика и привела в криминал

Каждый цент давался этому парню действительно потом и кровью. Лет этак через десять-пятнадцать, работая по десять часов в сутки, он мог бы накопить на жестянку Лиззи – Ford T. Такая не очень радостная перспектива Капоне не устраивала. Он записался добровольцем в одну из местных банд, и вскоре открыл боевой счет, грохнув беднягу-китайца, который отказался отдавать часть доходов своего ресторанчика. Через некоторое время подающий надежды парень оказался в Чикаго, где стал работать на Джонни Торрио, который контролировал южную часть города.

Торрио, разбогатевший на рэкете, контрабанде спиртного и борделях, не жалел ни пороха, ни денег. Стоило только кому-то из конкурентов создать для Джонни хоть маленькую проблему, как тут же возле офиса наглеца появлялся Lincoln, Packard или Cadillac, и крутые парни без каких либо сомнений и колебаний делали громкое «тра-та-та!». Эти кавалькады машин, способных в любой момент ощетинится стволами, в Чикаго называли «флотилиями» или «эскадрами». (Этот термин, видимо, появился в память о легендарных пиратах Карибского моря). Как и пираты, парни из банды Джонни Торрио были удачливы и жестоки. Здесь Аль получал гангстерскую закалку и боевой опыт.

Во время карательных операций гангстеры использовали не седаны и лимузины с жёсткой крышей и стеклами на дверях, а туринги с брезентовым верхом и боковинами с целлулоидными окошками. Тонкая стальная обшивка всё равно не спасала от пуль, а на то, чтобы опустить стёкла, уходили драгоценные (стоимостью в жизнь!) мгновения. В тоже время в матерчатых боковинах можно было сделать незаметные отверстия, из которых в любой момент могли появится стволы «томми». Автомат Томпсона был всего лишь в два раза дешевле автомобиля Ford ($400) и имел в магазине до 100 патронов! Он вошел в моду среди американских гангстеров во время сухого закона и пролил целые реки крови.

Cadillac-V16 – крепость на колесах Аль Капоне

Аль Капоне ввел моду на Cadillac. После того как Торрио, получивший пулю от конкурентов, не стал больше испытывать судьбу и ушел на заслуженный отдых, Аль Капоне возглавил банду и укомплектовал свою эскадру 8-цилиндровыми Cadillac. В те годы автомобили этой марки для рядовых американцев были столь же желанны, как и недоступны. Ещё одним фетишем жителей Нового Света стал Packard. На этих машинах ездили президенты, сенаторы и главы финансовых империй, а также ребята из эскадры короля северной группировки Чикаго – Хайми Вейса.

В 1930 году, отмотав десятимесячный срок за незаконное хранение оружия, Аль серьёзно задумался о своей безопасности. Он пересел в уютное кресло мощного Cadillac-V16. Эта самая длинная машина в США имела 16-цилиндровый двигатель, который (при его-то мощности!) работал почти шёпотом! Огромный семиместный imperial sedan бронировали специально для Капоне. В то время это было большой редкостью. В середине 20-х годов в броню одевались лишь банковские автомобили, которые выпускали мелкие специализированные фирмы (короли, президенты и диктаторы в то время обходились обычными машинами). Но они, видимо, не так рисковали жизнью, как Аль Капоне.

Родстер Dusenberg-J – быстрый, как пуля, недоступный, как Голливуд

Крестные отцы мафии не были столь тщеславны, как Аль Капоне. Например, один из королей Нью-Йорка Карло Гамбино особо не выпендривался, и ограничился только тем, что установил на своём Buick именной номер – CG1. А вот Капоне не ограничивался только комфортабельным «танком». В его автопарке красовался роскошный родстер Dusenberg-J. Эта машина была мощной, быстрой и баснословно дорогой. Она стоила 15 тысяч долларов – почти в четыре раза дороже 8-цилиндрового Cadillac! В 30-е годы Dusenberg-J купили голливудские звезды Кларк Гейбл и Гэрри Купер. В последствии Аль Капоне подарил эту дорогую машину очень ценному человеку – адвокату Хираму Мендоу. Адвокат успешно отмазывал своего клиента, пока на пути Капоне не встал неприметный агент налогового управления Фрэнк Вильсон. Фрэнку удалось то, что оказалось не под силу ни полиции, ни ФБР – знаменитому гангстеру присудили 11 лет тюрьмы за неуплату налогов!

Packard-Clipper – последняя машина самого известного гангстера

В 1939 году Капоне досрочно вышел на свободу. Отсидка в тюрьме Алькатрас, что находилась на островке в заливе Сан-Франциско, а также запущенный сифилис превратили пухлого бодрячка в старую развалюху. Гангстер уехал во Флориду и уединился в своём особняке. Последним автомобилем Аль Капоне стал Packard Clipper модели 1947 года. После Второй мировой войны седан с обтекаемым элегантным кузовом был одним из самых престижных в США. Однако эта машина не принесла гангстеру счастья – в 1947 году в возрасте 48 лет Аль Капоне предстал перед самым главным судом – судом всевышнего...

Его бронированный Cadillac ушёл в счет уплаты налогов и оказался в гараже Белого дома. Машину предложили Делано Рузвельту, но, несмотря на покушение, состоявшееся на президента в 1933 году, это предложение не было принято. Вместе со смертью Аль Капоне постепенно уходила в прошлое и великая гангстерская эпоха. Автомобили, входившие в состав «эскадр» и «флотилий», теперь могли пригодиться только лишь для музеев и частных коллекций. Так и случилось.

Легендарные автомобили до сих пор привлекают внимание. Например, Ford A, который угнал Джон Диллинджер, ограбивший более 20 банков, ушел с аукциона за $165 000. Диллинджер бросил эту машину на улице с пулевым отверстием в дверце. Когда Ford вернули хозяину, тот не стал заделывать дырку, что в дальнейшем сказалось на его цене. В машине, на которой ездили Бонни и Клайд, уже не одна, а целых 160 дырок – полиция, обстреливающая банду гангстеров, палила «до верного». Клайд Бэрроу просто запал на Ford V8! Он написал благодарственное письмо Генри Форду, в котором хвалил машину, и торжественно обещал угонять только автомобили этой марки.

У этих гангстеров было неплохое чувство юмора. Вот только закончили они свою жизнь совсем не весело...