Гандболисты челябинского «Локомотива-Полета» выполнили задачу-минимум на сезон-2005/2006 и вышли в четвертьфинал чемпионата России в Суперлиге.
В заключительных играх первого этапа, состоявшихся в Волгограде, подопечные двукратного олимпийского чемпиона Валерия Гопина потерпели поражения от хозяина площадки «Каустика» – 18:24, астраханского «Лукойла-Динамо» – 22:29 и снежинского «Сунгуля» – 20:29. Однако запаса очков, созданного в предыдущих турах, челябинцам хватило для того, чтобы занять седьмое место в регулярном первенстве и выйти в серию плей-офф.
Игры одной четвертой финала состоятся 27 апреля и 7 мая. За выход в полуфинал челябинским «железнодорожникам» предстоит сразиться с астраханскими «нефтяниками» – многократными победителями и призерами чемпионатов России. В случае поражения «Локомотив-Полет» будет бороться с другими неудачниками первой серии плей-офф за пятое место, которое дает право выступать в Кубке вызова Европейской гандбольной федерации. Однако руководство Южно-Уральской железной дороги ждет от своей команды победы над грозными соперниками.
Что касается снежинского клуба, он занял в регулярном сезоне 10-е место. Вместе с тремя последними командами Суперлиги и четверкой победителей чемпионата Высшей лиги «Сунгуль» будет выступать в переходном турнире. Первый тур «переходки» начнется 21 марта в Перми и Волгограде.
