Удаление в дебютном матче, проигранные финалы и победа на ЧМ: путь Месси от изгоя до героя Аргентины

Ничем не примечательный на первый взгляд товарищеский матч Аргентина — Бенин войдет в историю мирового футбола. Именно он станет последним для Лионеля Месси в составе национальной команды.

В этот вечер в Аргентине будут рыдать все, но еще 15 лет назад в такие проводы Месси в Буэнос-Айресе поверить было невозможно — его называли испанцем и призывали больше никогда не приезжать в сборную.

Как Лионель прошел путь от изгоя до героя сборной Аргентины — в материале 161.RU.

Месси родился 24 июня 1987 года в аргентинском городе Росарио, но в 2000 году перебрался в Барселону, где стал игроком академии одноименного клуба. Можно сказать, что Лионель — аргентинец с испанским футбольным образованием. В первые десять лет карьеры в национальной команде ему это часто припоминали, но обо всём по порядку.

В начале нулевых Месси получил приглашение в молодежную сборную Испании, но от приглашения отказался — страшно даже представить, сколько он мог выиграть титулов в составе «красной фурии», которая брала один за другим чемпионаты Европы и мира.

Летом 2004-го Лионель дебютировал за молодежку аргентинцев. На молодежном чемпионате мира 2005-го талантливый нападающий громко заявил о себе. Аргентинцы выиграли МЧМ в Нидерландах, а Месси стал лучшим бомбардиром (шесть голов) и лучшим игроком турнира. В финале против нигерийцев (2:1) он оформил дубль. В нападении партнером Месси был Серхио Агуэро — еще одна будущая звезда мирового футбола.

В таких условиях вызов в основную команду был лишь делом времени. 17 августа 2005 года Месси впервые вышел на поле в составе сборной Аргентины. Он появился на поле на 64-й минуте, но дебют продлился недолго. Уже на 66-й минуте Месси получил красную карточку и ушел в раздевалку.

Несмотря на это, главный тренер аргентинцев Хосе Пекерман верил в нападающего. 1 марта 2006-го Месси забил первый гол за национальную команду в товарищеском матче против Хорватии (2:3).

Уже через полгода Лионель отправился на свой первый мундиаль. 18-летний Месси тогда не был лидером сборной и выходил на замену. Аргентинцы дошли до 1/4 финала, где уступили в серии пенальти хозяевам турнира — немцам (1:1). Месси на ЧМ отметился голом и результативной передачей в матче группового этапа против Сербии и Черногории (6:0).

Через год Месси вплотную приблизился к победе на Кубке Америки, но сборная Аргентины неожиданно легко проиграла в финале бразильцам (0:3). На этом турнире Месси забил два гола и был признан лучшим молодым игроком.

В 2008-м молодой нападающий принял участие в Олимпийских играх в Пекине. В финале аргентинцы благодаря голу Анхеля Ди Марии с передачи Лионеля Месси (эта связка еще заявит о себе через 14 лет) победили нигерийцев (1:0) и завоевали золотые медали.

Самой значимой победой команды на турнире при этом стал разгром бразильцев в полуфинале со счетом 3:0. Сам Месси постепенно переходил из статуса перспективного игрока (таких в Аргентине в каждом поколении хватает) в звезду мирового футбола.

Казалось, что титулы в составе сборной Аргентины будут литься рекой, но всё оказалось гораздо сложнее.

В сезоне-2008/2009 Месси в составе «Барселоны» выиграл все возможные титулы, в том числе чемпионат Испании и Лигу чемпионов. Аргентинец был одним из лидеров той команды и в декабре 2009-го получил свой первый «Золотой мяч» — всего за карьеру у него их будет восемь.

В Аргентине ждали, что Месси поможет сборной выиграть чемпионат мира — 2010 в ЮАР. На турнир команда отправилась под руководством легендарного Диего Марадоны. Могла получиться красивая история, когда на одном турнире золотые медали мундиаля выиграют лучший на тот момент футболист в истории аргентинского футбола в качестве тренера и его преемник.

Реальность оказалась суровой. За счет харизмы Марадоны сборная Аргентины «выехать не смогла». В команде было много звездных атакующих игроков, но не хватало квалифицированных защитников и вратаря. Исправить этот недостаток Диего не смог.

Подкачал и Месси. На фоне феноменальной результативности в «Барселоне» Лионель не забил ни одного гола на чемпионате мира. Как и четыре года назад, аргентинцы проиграли в 1/4 финала немцам, но на этот раз разгромно — 0:4.

После турнира в Аргентине Месси, кажется, не жалел никто. Болельщики называли его каталонцем и ненастоящим аргентинцем, обвиняя в том, что он специально не выкладывается в матчах за национальную команду. Не жалели футболиста и в прессе. Отец Лионеля тогда признавался, что из-за этого сыну с трудом даются поездки в Аргентину.

Реабилитироваться Месси мог на домашнем Кубке Америки в 2011 году. Сейчас в это сложно поверить, но тогда домашние трибуны встречали Лионеля свистом. Исправиться у аргентинцев не получилось — в 1/4 финала они проиграли Уругваю в серии пенальти. Месси на турнире отдал три результативные передачи, но вновь остался без голов.

На тот момент уже вовсю шло противостояние Месси и Криштиану Роналду. В качестве главного минуса аргентинца тогда называлась его слабая игра в национальной команде. Его критики утверждали, что в «Барселоне» ему помогают звездные полузащитники Хави и Иньеста, приведшие Испанию к победе на ЧМ-2010. А вот без них Месси ни на что не способен.

Для команды Аргентины чемпионат мира — 2014 был почти домашним: в соседнюю Бразилию приехало огромное количество болельщиков. Под руководством Алехандро Сабельи аргентинцы сделали выводы из своего провального выступления в ЮАР. Они показывали прагматичный футбол, нивелируя низкий класс оборонительной линии.

В Бразилии Месси стал настоящим лидером команды. Он отличился в каждом матче группового этапа — ворота Боснии и Герцеговины (2:1) и Ирана (1:0) он поразил по разу, в матче против Нигерии оформил дубль (3:2).

В плей-офф аргентинцы стали действовать еще более осторожно. Поочередно они прошли Швейцарию (1:0, дополнительное время), Бельгию (1:0) и Нидерланды (0:0, 4:2 по пенальти).

В финале Аргентина проиграла Германии, пропустив в дополнительное время от Марио Гетце (0:1). В плей-офф Месси не забил ни одного гола, но был признан лучшим футболистом турнира. Также его включили в символическую сборную мундиаля. В гонке бомбардиров турнира с четырьмя голами он стал третьим, пропустив вперед колумбийца Хамеса Родригеса (шесть голов) и немца Томаса Мюллера (пять голов).

По итогам финала культовыми стали кадры, как во время церемонии награждения Месси проходит мимо кубка, вручаемого за победу в чемпионате мира.

Следующие два года стали для Месси настоящим кошмаром. Так получилось, что в 2015 и 2016 годах проводились Кубки Америки (до этого они проходили раз в четыре года). Для аргентинцев они проходили по одинаковому кошмарному сценарию — в финале они дважды уступили команде Чили в серии пенальти.

Самым болезненным получилось для Месси поражение летом 2016-го. В Нью-Йорке на стадионе «Метлайф» (через десять лет здесь пройдет финал чемпионата мира) он не забил пенальти, после чего не смог сдержать слез. Уже после турнира Лионель заявил, что завершает карьеру в сборной.

В Аргентине на тот момент болельщики уже не так сильно критиковали Лионеля. Да, национальная команда всё еще была без титулов в XXI веке, но обвинять нападающего в этом было уже тяжело. В стране развернулась настоящая кампания по возвращению Лионеля в сборную — уговоры подействовали. Нападающий вернулся, чтобы принять участие в своем последнем чемпионате мира — так казалось тогда.

Во время мундиаля в России Месси исполнился 31 год. Многие эксперты тогда полагали, что в 35 форвард потеряет в скорости и не сможет демонстрировать свои лучшие качества.

Первый «последний танец» триумфальным не получился. Аргентинцы в России начали испытывать трудности с первых матчей. В первом туре они не смогли обыграть скромную Исландию (1:1). Сам Месси стал одним из антигероев встречи, не забив пенальти.

Во втором туре команду Месси в Нижнем Новгороде разгромили хорваты (0:3). В заключительном матче группового этапа против Нигерии аргентинцам нужна была только победа. Месси открыл счет в матче, но уже в начале второго тайма африканская сборная восстановила равновесие. Спас южноамериканцев от вылета бывший защитник «Спартака» Маркос Рохо, забивший на 86-й минуте, — 2:1. В тот день мир облетели кадры Диего Марадоны с его безумной радостью со стадиона в Санкт-Петербурге.

В 1/8 финала Аргентина проиграла победителям турнира французам. Матч в Казани завершился победой будущих чемпионов мира со счетом 4:3. Казалось, что победа на чемпионате мира так и останется для Месси лишь мечтой, а сам он останется в тени Диего Марадоны, которому мундиаль покорился в 1986-м.

Для побед сборной Аргентины одного Лионеля оказалось мало, поэтому после чемпионата мира в команду добавился еще один. Главным тренером команды стал Лионель Скалони. На тот момент у специалиста не было почти никакого опыта работы. Ходили слухи, что его назначили, так как у местной федерации не было денег на зарплату более известному тренеру.

Первая проба пера дуэта Лионелей оказалась не самой удачной. В 2019-м аргентинцы выиграли бронзовые медали Кубка Америки, но рассчитывали на большее. Месси запомнился не игрой, а скандалами. После проигранного полуфинала бразильцам он резко высказался о судьях, а в матче за третье место был удален уже в первом тайме после стычки с одним из игроков команды Чили. Уже после турнира Месси был отстранен на три месяца от международных матчей.

Переломным стал 2021 год. На очередном Кубке Америки в Бразилии аргентинцы не были фаворитами. Все эксперты единогласно тогда отдавали золотые медали хозяевам турнира. Возможно, отсутствие груза ответственности положительно сказалось на команде Скалони.

Сборная Аргентины дошла до финала, где на «Маракане» одержала минимальную победу над командой Бразилии (1:0) — единственный гол забил Ди Мария. Месси не просто выиграл первый трофей в составе сборной, но и был ее лидером. Он забил четыре гола и отдал пять результативных передач, приняв участие в девяти из 12 голов аргентинцев на турнире. Лионель стал лучшим игроком и бомбардиром Кубка Америки.

Сборная Аргентины так всех впечатлила, что в 2022-м ехала на чемпионат мира в Катаре в качестве главного фаворита. Первый матч оказался холодным душем для «небесно-голубых». В матче против Саудовской Аравии Месси с пенальти открыл счет, но во втором тайме сборная противника отличилась дважды и сенсационно победила (1:2).

Для выхода из группы аргентинцам нужно было побеждать в следующих матчах. Игра против Мексики складывалась тяжело. Гол Месси позволил аргентинцам раскрепоститься и победить — 2:0. С аналогичным счетом в заключительном туре обыграли Польшу. Аргентина с трудом, но попала в плей-офф.

В 1/8 финала аргентинцы со скрипом прошли Австралию (2:1), Месси открыл счет в матче. В 1/4 финала состоялся один из самых ярких матчей турнира. На 73-й минуте встречи против Нидерландов Месси реализовал пенальти и сделал счет 2:0. В оставшееся время «оранжевые» смогли отыграться, забив один из мячей после остроумного розыгрыша штрафного. В серии пенальти Месси свою попытку реализовал, а Аргентина победила (4:3).

Страсти кипели даже после финального свистка. Во время интервью Месси обратился к нападающему сборной Нидерландов на испанском: «Чего смотришь, дурачок? Иди отсюда, дурачок».

В полуфинале Аргентина уверенно разнесла Хорватию (3:0). Первый гол забил Месси, реализовав пенальти на 34-й минуте.

В финале сборные Франции и Аргентины выдали один из лучших матчей за всю историю чемпионатов мира. К 36-й минуте аргентинцы вели 2:0, с пенальти счет открыл Месси, преимущество удвоил Анхель Ди Мария. До 80-й минуты казалось, что победа в кармане у команды Лионеля Скалони, но Килиан Мбаппе за минуту забил два гола и перевел матч в дополнительное время.

На 108-й минуте Месси вывел Аргентину вперед. Французы смогли отыграться и на этот раз: через десять минут Мбаппе реализовал пенальти. На последних секундах Франция могла вырвать победу — вратарь Эмилиано Мартинес в невероятном шпагате отразил в упор от Коло Муани.

В серии пенальти Месси не промахнулся. Мартинес психологически уничтожил французов, которые допустили два промаха. Аргентинцы били без промахов (4:2), став чемпионами мира в третий раз в истории.

Месси также получил ряд индивидуальных наград. Он стал лучшим игроком турнира и занял второе место в гонке бомбардиров — первое у Килиана Мбаппе, забившего восемь голов. По количеству результативных передач Месси разделил первое место с англичанином Харри Кейном — на их счету по три ассиста. Связка Месси и Ди Марии, как на Олимпиаде-2008, принесла аргентинцам золотые медали.

После триумфа в Катаре Месси в Аргентине буквально носили на руках. За десять лет нападающий проделал путь от изгоя до героя. С самого футболиста упал тяжелый груз ответственности — теперь он выиграл все трофеи, которые мог.

В период с 2022 по 2026 год то и дело обсуждалось возможное завершение карьеры Лионелем. Сам он при этом уже играл в свое удовольствие. Летом 2023-го Месси перешел в «Интер Майами» «доигрывать». Поддерживать игровую форму на высоком уровне в лиге с не самым лучшим качеством футбола казалось невозможным.

В 2024 году Месси с Аргентиной выиграл второй подряд Кубок Америки, обыграв в финале Колумбию (1:0, в дополнительное время). После этого в СМИ периодически возникала информация, что Лионель на мажорной ноте покинет национальную команду, но в итоге он принял решение поехать на свой шестой чемпионат мира.

На этот раз от аргентинцев и Месси многого не ждали, но уже в первом матче они удивили многих. В игре против Алжира 38-летний Лионель оформил хет-трик, сняв все вопросы о своей физической готовности (3:0).

В следующей игре против Австрии (2:0) он оформил дубль, а в последнем матче группового этапа с командой Иордании вышел на замену и забил со штрафного (3:1).

В плей-офф игра сборной Аргентины оставляла желать лучшего, но усилиями Месси она раз за разом вытягивала себя из трясины. В плей-офф Лионель забил два гола и отдал четыре пасса, в том числе в концовках матчей против Египта (3:2) и Англии (2:1), когда южноамериканцы были на волоске от вылета.

Победить во второй раз подряд на чемпионате мира не получилось. Испанцы владели подавляющим преимуществом и выиграли в дополнительное время — 1:0. Во время церемонии награждения Месси, как и десять лет назад, рыдал на стадионе «Метлайф» в Нью-Йорке.

7 августа у Лионеля умер отец. Спустя пару недель футболист объявил о завершении карьеры в сборной. Прощальный матч на тот момент не предполагался, но федерация решила его организовать.

7 октября Месси в товарищеском матче против Бенина в последний раз выйдет на поле в футболке сборной Аргентины. Игра пройдет на стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе. 85 тысяч билетов были проданы всего за четыре минуты. Даже социальные сети метро столицы Аргентины выпустили трогательный ролик к последнему матчу Месси.

Не будет преувеличением сказать, что жизнь в стране в этот день остановится, — в Аргентине объявлен выходной.