Несмотря на достаточно оптимистический прогноз развития региона, представленный министром экономического развития Челябинской области Еленой Мурзиной, в качестве базового для формирования регионального бюджета на 2013–2015 годы был выбран умеренный вариант развития. Разработанный минэкономразвития документ основан на анализе тенденций 2012 года, учитывает основные приоритеты развития области и представляет два возможных варианта развития края на ближайшие три года – умеренный и благоприятный.
Умеренный вариант подразумевает сохранение низкой конкурентоспособности по отношению к импорту, проведение более жесткой бюджетной политики, связанной со стагнацией государственного инвестиционного спроса и более низкими темпами роста зарплат бюджетников. Благоприятный же – развитие экономики в условиях реализации активной госполитики, направленной на улучшение инвестиционного климата, повышение конкурентоспособности и эффективности бизнеса, на стимулирование экономического роста и модернизацию.
При разработке документа министерство учло как положительные внешнеэкономические и внутрироссийские факторы, так и отрицательные. Значительное влияние на развитие экономики области окажет вступление России в ВТО. По словам Елены Мурзиной, высокий рейтинг конкурентоспособности Южного Урала дает уверенность, что регион достигнет к 2018–2020 годам показателей, установленных указами президента. Среди возможных положительных моментов министр отметила увеличение объемов производства и реализации продукции металлургии в результате отмены или снижения ограничений на торговлю для российских производителей. Основной показатель, отражающий общеэкономическое развитие области, – валовой региональный продукт – в текущем году оценивается в 820 млрд рублей. «В 2013 году он увеличится на 3,4-4,9 процента и приблизится к 900 млрд рублей», – считает Елена Мурзина.