Найдены клетки головного мозга, которые контролируют набор веса и аппетит

Исследовательской группе под руководством Майи Кокоевой из Университета МакГилла удалось обнаружить клетки головного мозга, которые контролируют аппетит и набор веса. Ранее было показано, что аппетит находится под контролем лептина – синтезируемого жировыми клетками гормона. Головной мозг способен обнаруживать присутствие лептина, получая таким образом сигнал о насыщении. Однако сам механизм его распознавания оставался не изученным. Исследователи показали, что ключевую роль в процессе распознавания рецепторами лептина сигнала о насыщении, играют NG-2-глиальные клетки, расположенные на медиальном возвышении в основании гипоталамуса.

В отличие от большинства нервных клеток, NG-2-глиальные клетки продолжают делиться в течение всей жизни. Они были обнаружены около десяти лет назад, однако их точная функция оставалась неизвестной. В экспериментах на лабораторных мышах авторы инактивировали эти клетки, и мыши начали есть гораздо больше, чем грызуны из контрольной группы. Через 30 дней «экспериментальные» мыши удвоили свой вес.

Авторы объясняют, что, скорее всего, им удалось обнаружить причину набора веса пациентами с опухолями головного мозга, которые проходят курс лучевой терапии. Они предполагают, что под действием радиации NG-2-глиальные клетки разрушаются, что и ведет к тому, что пациенты начинают хуже контролировать свой аппетит и начинают есть больше.