Улица Труда — самая первая улица города. Это ее современное название. А в XVIII веке она была Большой Береговой. Затем западная часть стала Ивановской, а восточная — Сибирской. Одна дорога вела на Ивановскую ярмарку, а другая — в сторону Сибири. Ивановскую ярмарку еще называли Луковой, так как торговали там в основном луком.

На улице Труда в Челябинске сохранилось 25 объектов культурного наследия. В одном до революции была кофейня с бильярдной Ville de Paris, а после — военный госпиталь. Во дворе другого дома находился пивной завод, а на фасаде особняка стоматолога и биржевого маклера сохранился барельеф с изображением древнегреческого бога Гермеса. В здании рядом с историческим музеем Южного Урала в конце XIX — начале ХХ вв. собиралась городская интеллигенция, устраивали балы и маскарады.

В здании, где сейчас открыт грузинский ресторан «Хачапури. Выпечка и вино», находилась табачная фабрика. Она начала свою работу в Челябинске в 1942 году, это было эвакуированное из оккупированной немцами Москвы предприятие «Дукат». Первым продуктом челябинской фабрики был курительный табак, но уже скоро на нем наладили выпуск папирос. В 1990 году из-за высокой популярности продукции было решено построить еще одно здание на северо-западе города, где выпускали «Приму», «Астру», «Луч». В 2005 году здание в центре Челябинска, где исторически располагалась табачная фабрика, переоборудовали под рестораны и магазины.

Одно из заметных зданий на набережной — филармония. Раньше на этом месте находился магазин татарского купца Шакира Ахметова. Здесь располагались одноэтажные корпуса — лавки. Потом хозяин надстроил над ними второй этаж и мезонин. Это был центральный магазин, где продавали галантерею и мануфактуру. В 1929 году городские власти построили в доме Ахметова кинотеатр «Пролетарий». В 1946–48 годах произошло перевоплощение кинотеатра в музыкальный театр, и тогда перед зданием появился внутренний дворик с колоннадой. А сцену театра, которая не помещалась в объем сооружения, построили за счет использования площадей соседней картинной галереи — пассажа Яушевых. В 2004 году была завершена новая реконструкция здания по проекту Александрова, и концертный зал обрел современный вид.

Сибирская улица была во многих отношениях передовым местом Челябинска. Здесь, к примеру, появилась первая в городе электростанция — памятник промышленной истории. В 1901 году предприимчивый купец Василий Колбин приобрел участок на берегу реки. У него была дерзкая мечта: не просто осветить Челябинск, но и запустить по нему электрический трамвай. В то время электричество было роскошью, доступной лишь отдельным фабрикам и мельницам. Однако прошение Колбина получило одобрение, и к 1905–1906 годам товарищество «Колбин, Кокорев и К°» запустило в работу первую электростанцию. Два дизель-генератора общей мощностью 50 кВт, размещенные во дворе дома купца (современный адрес: улица Труда, 66), впервые подарили городу искусственное освещение.

После смерти Василия Колбина развитие продолжилось. В 1915–1916 годах немецкая фирма «Сименс-Шуккерт» возвела для станции новое, более мощное здание по адресу Труда, 68. Именно это сооружение на протяжении многих лет, вплоть до запуска гиганта ЧГРЭС в 1930 году, было главным источником энергии для всего Челябинска. Сегодня историческое здание ждет своего часа. В последние годы активно обсуждается проект его реконструкции и создания на базе бывшей электростанции уникального музея электричества, который расскажет новым поколениям о заре городской энергетики.

На улице Труда, 83 возвышается особняк, чья история вплетена в судьбу города. Этот памятник архитектуры, построенный в 1910–1912 годах по проекту архитектора Аркадия Фёдорова, был заказан состоятельным стоматологом Соломоном Данцигером. Однако его пребывание в этом доме оказалось недолгим. В 1916 году он продал резиденцию богатому купцу Высоцкому, владельцу чаеразвесочной фабрики. После Октябрьской революции 1917 года особняк, как и многие другие здания, сменил множество хозяев. В 1939 году здесь разместились конторы Промтреста и Управление трамвайно-троллейбусного депо, а в 1970-х — Скотпром и областной совет ДСО «Урожай». В постсоветское время, в 1991 году, в особняке расположилось областное управление культуры, а затем — комитет по охране исторического и культурного наследия.

Здание, выполненное в стиле модерн, было признано памятником архитектуры. Пятигранная полубашня, арочные проемы окон и шпили создают уникальный облик. Северный и западный фасады украшены барельефами с изображением крылатых богинь и бога Гермеса, покровителя торговли. Декоративная отделка интерьера частично сохранилась, что придает зданию особую ценность.

На стыке улиц Труда и Первой Пятилетки, в месте, где сейчас находится оживленная транспортная развязка, скрывается малоизвестная история. До революции здесь возвышался величественный храм, который так и не был освящен. Его строительство стало возможным благодаря щедрости купца Новикова, который выделил средства на возведение церкви во имя апостола Иакова.

Дом самого Новикова, построенный в 1830-е годы, до сих пор стоит на углу улиц Цвиллинга и Труда. Это двухэтажное здание является одной из самых старых построек в Челябинске. После смерти Новикова, через 20 лет, началось строительство храма. Однако, как это часто бывает, планы были нарушены историческими событиями: началась Первая мировая война, затем Гражданская. Храм, рассчитанный на 1000 человек, был возведен почти до куполов, но так и не успел стать святым местом.

Дом был построен в 1825–1826 годах. Крестьянин Нижегородской губернии Ермолай Серцов просил разрешить возвести на выгонной земле Челябинска кирпичный сарай, то есть заводик для выделки кирпича. Предполагалось с помощью нанятых рабочих изготовить 100 000 кирпичей «лутчей доброты». И потом из этих кирпичей сложить дом на каменном фундаменте, с двумя каменными выходами (подвалами) с кирпичными сводами. Заказчиком строительства был челябинский купец Илья Гаврилович Смолин. Изначально был построен одноэтажный дом, который сильно отличался от того здания, что видим сейчас. Здание представляло собой каменный одноэтажный дом «о шести жилых покоях» с мезонином в две комнаты. После того, как Смолин умер, дом унаследовала его жена Анна Васильевна. В здании на несколько лет разместили уездное училище. Потом вдова Смолина продала дом вместе с флигелем и надворными постройками троицкому купцу Сенокосову. В 1888 году значится собственником уже купец 2-й гильдии Андрей Новиков. Тогда-то и достроили второй этаж. Здание стало похоже на то, каким мы его видим сейчас. Вот почему сейчас говорят про дом Смолиных-Новикова.

В XX веке этот особняк пережил множество трансформаций. Он был и меблированными комнатами «Приуралье», и знаменитой кофейней с бильярдной Ville de Paris, и парикмахерской, и сапожной, и слесарной мастерской, и даже уездной земской управой. В годы Первой мировой войны здесь находили приют эвакуированные поляки, а после революции — размещались военный госпиталь и поликлиника.

Одно из самых заметных зданий на улице Труда — пассаж Яушевых. Этот торговый дворец, построенный в 1911 году, был символом богатства купеческого рода, поднявшегося на торговле хлебом. Уникальность пассажа для того времени заключалась в том, что здесь был установлен лифт — один из первых в городе.

Династия Яушевых вела масштабные торговые дела в Троицке и Челябинске. Им принадлежали кожевенный и мыловаренный заводы, шерстомойное заведение, а также более 20 магазинов с широчайшим ассортиментом: от шерсти и зерна до ювелирных изделий и табака. В челябинском пассаже продавали товары от лучших российских и заграничных фабрикантов: кружева, вуали, перчатки, портсигары и даже граммофоны. В 1915 году стены здания стали свидетелями «бабьего бунта». Во время волнений из-за нехватки сахара и продовольствия женщины разбили уникальные витрины магазина. В 1952 году здесь открылась Челябинская областная картинная галерея.