В среду, 24 августа, в Челябинске стартовал Кубок губернатора области по хоккею. Предсезонный турнир будет идти вплоть до субботы, 27 августа, на ледовой арене имени Валерия Белоусова. Среди участников — «Трактор» (Челябинск), «Металлург» (Магнитогорск), «Автомобилист» (Екатеринбург), «Барыс» (Нур-Султан). Двое последних встретились на льду днем, а вечером прошло южноуральское дерби — матч челябинцев и магнитогорцев. Он закончился со счетом 2:1Б в пользу «Металлурга». Как это было, смотрите в фоторепортаже 74.RU.
А открыли турнир губернатор Алексей Текслер и воспитанник «Трактора», обладатель Кубка Стэнли Валерий Ничушкин
— У нас отличный состав, четыре сильных команды с Востока. И открывает этот турнир южноуральское дерби, игра двух наших команд, «Трактора» и «Металлурга». Давайте поприветствуем ребят, — предложил Алексей Текслер. — Желаю всем ребятам успехов. Главное — не получить травму, но при этом бороться до конца.
Глава региона, передавая слово Валерию Ничушкину, сказал:
— Когда наступит время, возвращайся домой.
— Для меня всегда очень волнительно выходить сюда, особенно сейчас. Символический очень момент. На этом турнире ровно 10 лет назад я первый раз в жизни играл за «Трактор», — заявил на открытии Валерий Ничушкин. — Я понял, что «Трактор» навсегда будет для меня большой-большой семьей.
Ничушкин особо поблагодарил болельщиков, которые продолжают писать и поддерживать даже спустя много лет после ухода из «Трактора»:
— Без вас я бы не добился такого результата.
Игрокам Ничушкин пожелал успешного сезона. Для «Трактора» он стартует 2 сентября.
В минувшем сезоне «Трактор» стал бронзовым призером КХЛ.