В Челябинском областном краеведческом музее работает раздел постоянной экспозиции «Зал истории и народного быта», занимающий площадь 750 кв. м.
Зал истории и народного быта знакомит посетителей с жизнью людей на Южном Урале начиная с эпохи раннего железного века до 19 века включительно. Древние кочевые племена со своим особым укладом жизни, коренное население края: башкиры и казахи – с их самобытной материальной и духовной культурой, сельскохозяйственное и промышленное освоение края в 18–19 вв. – об этом и многом другом повествует экспозиция.
Ее особенность – огромное количество подлинных предметов, среди которых немало уникальных: древние каменные изваяния – «бабы», кольчуга, чугунная пушка, прижизненное издание А. С. Пушкина «История пугачевского бунта», деревянная православная скульптура Николая Мирликийского и плащаница из челябинского Христорождественского собора и другое.
Подлинные экспонаты представлены в сочетании с объемными композициями. Они помогают посетителю перенестись в прошлое: побывать в древнем городище и в крестьянской избе, увидеть, как действует доменная печь 18 века, и присутствовать на приеме у первого губернатора Оренбургской губернии И. И. Неплюева, полюбоваться интерьером купеческой гостиной и посетить шумную многоголосую ярмарку. Многие композиции оживляют фигуры в рост человека, одетые в костюмы своего времени. В общей сложности в экспозиции представлено более 1600 экспонатов.