Губернатор Петр Сумин направил около 35 миллионов рублей на подготовку и проведение I зимней Спартакиады молодежи России, которая пройдет с 6 февраля по 10 марта будущего года на Южном Урале. Площадками для соревнований станут Челябинск, Златоуст, Кыштым, Магнитогорск, Миасс и Верхний Уфалей. У Спартакиады уже есть свой талисман, но пока организаторы не говорят, какой именно, поскольку сейчас он проходит утверждение в Москве.
За честь проведения первой в истории российского спорта Спартакиады молодежи, кроме Южного Урала, боролись Новосибирская область, а также Башкортостан и Мордовия. Челябинской области удалось одержать победу среди других регионов благодаря наличию развитой инфраструктуры и опыту проведения подобных мероприятий: первой зимней и второй летней Спартакиад учащихся.
На выделенные средства будут проведены учебно-тренировочные сборы по подготовке сборной Челябинской области, а также закуплен спортивный инвентарь, оборудование и экипировка. В частности, средства пойдут на покупку комплектов для искусственного заснеживания, дополнительного оборудования для лыжников, саночников, батута для тренировок по фристайлу, установки-мишени для биатлона, оборудования и камней для керлинга, заливочных машин для льда и многого другого.
Уже завершился отбор спортсменов в команду области, и теперь молодым ребятам предстоят соревнования на уровне Уральского федерального округа. Окружную команду окончательно сформируют в начале февраля. Молодежная спартакиада 2008 года станет площадкой для отбора спортсменов в сборную страны к предстоящей Олимпиаде-2014.