В Сиэтле (США) в возрасте 92 лет умер Нобелевский лауреат Роберт Ферчготт (Robert Furchgott). Исследования этого фармаколога и ряда других ученых помогли изобрести лекарство для борьбы с эректильной дисфункцией, впоследствии получившее название – Виагра.
Ученые доказали, что окись азота, всегда считавшаяся вредной для организма человека, может не только загрязнять окружающую среду, но и положительно влиять на кровеносную систему, повышая кровеносное давление и стимулируя кровообращение. Открытие данной способности этого газа и стало первым шагом к созданию препарата для борьбы с ночным кошмаром всех мужчин.
Именно за то, что они нашли первые доказательства тому, что газ может оказывать влияние на биохимические функции в теле человека, Ферчготт и его коллеги в 1998 году получили Нобелевскую премию в области медицины.